Донецкий каменноугольный бассейн (Донбасс) образовался на территории, где ранее находилось море. Сейчас на территории встречаются лишь напоминания о том, что когда-то здесь существовало море – это небольшие резервуары с морской водой. В местах, где воды больше нет, осталась толща известняка и морские раковины.
Ученые выяснили, что во время каменноугольного периода по берегам ранее существовавшего моря росла пышная растительность, остатки которой покрывали дно мелководного залива. С течением времени они загнивали и разлагались. Прошли тысячелетия, и они превратились в залежи торфа и каменного угля. В более поздние периоды – юрский, меловой и триасовый отложения снова были покрыты морской водой, которая постепенно размывала выдающиеся над поверхностью места, во впадинах же образовались новые отложения, в результате чего происходило сглаживание поверхности.
Раньше территорию донецкого бассейна пересекали высокие горы. Об этом явно свидетельствую широкие основания исчезнувших гор, проходящие через весь бассейн с северо-запада на юго-восток. Самым заметным из них является Донецкий кряж.
Первые исследования геологии Донбасса начали проводиться в начале 18 столетия, на территорию бассейна для его изучения была отправлена экспедиция, во главе которой стоял Г. Г. Капустин. В течение 5 лет, с 1864 по 1869 год шла работа по созданию первой геологической карты Донецкого бассейна. Однако в результате работы была охвачена только западная часть территории бассейна. В 1982 году ученые под руководством Л. И. Лутугина, Н. О. Лебедева и Ф. Н. Чернышёва начали работу по систематическому изучению геологии бассейна и составлению новой карты, охватывающей всю территорию бассейна в целом.
На этом исследование территории бассейна не прекратилось. В советское время исследователи провели геологическую съемку районов с залежами угля, составили углехимическую карту района, осуществили более глубокие геологические исследования территории. В 1932 году одним из исследователей П.И. Степановым было сделано удивительное открытие. Благодаря гипотезе Степанова стало понятно, что ранее исследованная территория – это лишь небольшая часть огромного угольного бассейна, истинные размеры которого намного больше, чем предполагалось ранее. Гипотеза была подтверждена и границы бассейна были значительно расширены.
Донецкий угольный бассейн объединяет северную часть Донецкой области и южную часть Луганской области. Соседство этих двух областей их общие интересы привели к возникновению экономического региона Донбасс. Открыт Донецкий угольный бассейн был в 1720 году, а его освоение началось в конце XIX века. На данный момент Донбасс является одним из крупнейших центров металлургии и угольной промышленности Украины. Ведутся постоянные исследования региона, разрабатываются инновационные подходы и технологии освоения.
